Les huiles essentielles sont considérées ici comme les substances odorantes des plantes.

Elles sont extraites des fleurs, des feuilles, de l'écorce, des racines ou encore des tiges. C'est au XVIIe siècle que les parfumeurs considérèrent pour la première fois les huiles essentielles. Avec l'aide du chimiste français René-Maurice Gattefossé, les connaissances sur leurs substances bienfaisantes s'imposèrent au XXe siècle.